Lisbonne, restaurant Tasca do Chico à Bairro Alto, novembre 2020. Je suis arrivée à 19h30, encore un peu tôt pour les Portugais, le serveur me reconnaît parce que j’y vais souvent. Je m’assieds, il pose la carte, je la regarde 15 secondes, je la pose et je dis : “Bonsoir, j’ai un souci digestif chronique. J’ai besoin que ce soit grillé, pas en sauce, pas trop relevé. Qu’est-ce que vous avez de plus simple ce soir ?”. Le serveur sourit, dit “ok, je vais demander en cuisine, je reviens”. Trois minutes plus tard, il revient avec une suggestion : poulet grillé citron, riz blanc, courgettes vapeur. C’est exactement ce que je cherche. Je commande sans hésiter.

Ça, c’est la version courte de mon script serveur. Je le récite quasiment chaque fois que je vais au restaurant en voyage depuis cinq ans. Il a quatre variantes que j’utilise selon le contexte. Voici comment je les ai construites.

Ce que tu vas trouver

Le script de base, en français et traduit dans les langues des pays où je vais le plus souvent (anglais, espagnol, italien, portugais). Quatre variantes selon le contexte (resto étoilé, brasserie touristique, gastronomie locale, fast-food). Comment je gère les pays où la barrière de la langue est forte. Et un retour honnête sur les fois où mon script n’a pas marché.

Mon contexte avant qu’on commence

J’ai un SCI mixte depuis 10 ans. Je voyage régulièrement seule ou à deux. Je mange au restaurant en moyenne 4-5 fois par semaine quand je suis en voyage, et 2-3 fois par semaine quand je suis chez moi à Lisbonne. Le restaurant est probablement la situation alimentaire la plus piégeuse de mon quotidien, plus que les vols, plus que les supermarchés étrangers.

Le restaurant en voyage cumule trois variables : tu ne sais pas exactement comment c’est cuisiné, tu n’as pas le contrôle des portions, tu ne peux pas refaire facilement si ça part mal. D’où l’importance d’un script efficace.

Le script de base

Voici la formulation que j’utilise par défaut, en français :

“Bonjour, j’ai un souci digestif chronique. J’ai besoin que ce soit grillé, pas en sauce, pas trop relevé. Qu’est-ce que vous me conseilleriez parmi vos plats les plus simples ?”

La structure est intentionnelle :

1. “Souci digestif chronique” : assez précis pour signaler que ce n’est pas un caprice, assez flou pour ne pas avoir à expliquer SCI/IBS/colon irritable. Personne ne demande de précision. Le serveur entend “souci médical”, il s’adapte.

2. “Grillé, pas en sauce, pas trop relevé” : trois critères concrets que n’importe quel cuisinier comprend. Je ne dis pas “pas gras” parce que c’est trop vague. Je ne dis pas “FODMAP-free” parce que ça ne dit rien à 95% des restos.

3. “Vos plats les plus simples” : je sollicite la suggestion du serveur. Cela responsabilise la cuisine et m’évite de chercher dans une carte que je ne connais pas. C’est le plus puissant des leviers.

Cette phrase tient en 12 secondes. Je l’ai dite des centaines de fois. Elle marche dans 80% des cas.

Traductions des autres langues

Anglais :

“Hello, I have a chronic digestive issue. I need things grilled, no sauce, not too spicy. What would you recommend among your simplest dishes?”

Espagnol :

“Buenas tardes, tengo un problema digestivo crónico. Necesito que sea a la plancha, sin salsa, no muy picante. ¿Qué me recomendaría entre sus platos más sencillos?”

Italien :

“Buonasera, ho un problema digestivo cronico. Ho bisogno di qualcosa alla griglia, senza salsa, non troppo piccante. Cosa mi consiglierebbe tra i piatti più semplici?”

Portugais :

“Boa noite, tenho um problema digestivo crónico. Preciso de algo grelhado, sem molho, não muito picante. O que me recomendaria entre os pratos mais simples?”

J’ai noté ces phrases dans mon téléphone, dans une note “Phrases voyage SCI”. Quand je suis fatiguée ou que ma prononciation patauge, je montre l’écran. Ça marche aussi bien.

Variante 1 — Au resto étoilé ou gastronomique

Quand je vais dans un resto où il y a un menu fixe ou un chef qui prépare en série (donc pas de demande spéciale facile), je modifie le script :

“Bonsoir, j’ai un souci digestif. Est-ce que je peux savoir si certains plats du menu contiennent crème, beurre en sauce, oignons, ail, ou épices fortes ? J’évite ces ingrédients.”

Cette version est plus longue parce qu’elle anticipe : dans un menu gastronomique, la créativité du chef = plus d’ingrédients = plus de risques. Je veux savoir ce qu’il y a avant de commander, pas après.

Une fois sur trois, le serveur va vérifier en cuisine et me revient avec des précisions précieuses. Une fois sur trois, il me dit “tout est fait sur place, je vais demander au chef” et le chef adapte un plat. Une fois sur trois, je dois choisir dans ce qui est compatible (ou changer de resto).

Mon astuce dans ce contexte : je préviens 2-3 jours avant via le système de réservation (TheFork, mail direct, ou téléphone). Plus de la moitié des restos répondent en disant “pas de souci, on va prévoir quelque chose pour vous”. Ça tue le stress de la commande sur place.

Variante 2 — En brasserie touristique

Brasserie touristique = formule rapide, carte standardisée, serveurs surchargés. La variante :

“Bonjour, je vais prendre quelque chose de simple. Le poulet grillé de votre formule, c’est cuit à la plancha sans sauce ? Si oui je le prends, avec juste du riz nature ou des pommes de terre vapeur si possible.”

Direct, pas de blabla, je propose moi-même la solution. Le serveur n’a qu’à dire oui ou non. Si non, je pose la même question avec un autre plat de la carte (saumon grillé, escalope nature, salade composée sans sauce). Au bout de 2-3 essais, je trouve quelque chose qui passe.

Cette variante marche bien dans les zones touristiques de Paris, Lisbonne, Barcelone, Rome. Les serveurs sont habitués aux demandes spéciales et aux régimes (vegan, sans gluten, allergie aux fruits de mer). Une “demande digestive” n’est qu’une de plus.

Variante 3 — Dans la gastronomie locale (et pas le piège touristique)

Quand je suis dans un resto familial typique d’un pays — tasca à Lisbonne, trattoria de quartier en Italie, restaurant local au Japon — je veux respecter la cuisine du lieu sans la dénaturer. La variante :

“Bonsoir. J’ai un ventre fragile. J’aimerais goûter votre cuisine mais en version simple. Qu’est-ce que vous prépareriez pour quelqu’un qui ne se sent pas en grande forme ?”

Cette formulation marche très bien parce qu’elle invite la grand-mère du resto à me cuisiner ce qu’elle ferait à un membre de sa famille un jour de gastro. Les Portugais font ça merveilleusement bien — j’ai mangé du arroz de frango (riz au poulet bouilli) dans une tasca, c’était parfait. Les Italiens proposent du brodo (bouillon) avec des pâtes simples. Les Japonais vont vers du okayu (porridge de riz) ou du udon clair.

C’est la variante que je préfère parce qu’elle respecte la cuisine et adapte au lieu plutôt que d’imposer mes contraintes occidentales.

Variante 4 — En fast-food / chaîne / aéroport

Dans un Pret à Manger, McDonald’s, Wagamama, EXKi, je n’ai pas de serveur dédié. Je dois faire mon scan moi-même au comptoir. Je n’utilise pas de script vocal mais une checklist mentale :

1. Est-ce que je peux identifier un plat sans sauce, sans crème, sans fromage fondu ? (Salade simple, sandwich poulet/crudités, soupe claire)
2. Est-ce que les ingrédients sont identifiables à l’œil nu ? (Si je vois 15 ingrédients dans une wrap, je passe)
3. Est-ce que je peux personnaliser ? (Sandwich personnalisable type Subway ou Pret à Manger : oui)

Au McDonald’s, mon plat safe : Royal cheese sans cornichons, sans sauce, juste salade et tomate, frites portion enfant, eau plate. Je sais que ça passe pour mon SCI dans 8 cas sur 10. Au Pret à Manger : leur soupe Chicken Chowder claire, baguette saumon-concombre nature, eau plate. Au Wagamama : leur Yaki Soba sans sauce épicée (à demander), eau plate.

C’est rarement excellent. C’est prévisible. Sur un trajet stressant, c’est ce qui compte.

Pays où la barrière de la langue est forte

J’ai voyagé au Japon, en Corée du Sud, en Thaïlande, au Vietnam, dans des pays où mon script ne fonctionne pas vocalement. Voici ce que je fais :

Une carte plastifiée avec le message dans la langue locale. Je l’ai en japonais, coréen, thaï, vietnamien. La carte dit : “Bonjour. J’ai un problème digestif. Je ne peux pas manger de plats en sauce, gras, ou très épicés. Pouvez-vous me suggérer un plat simple ? Merci”. J’ai fait traduire ces cartes par des amis natifs (pas Google Translate, qui peut formuler bizarrement). Je sors la carte au resto, on me lit, on adapte.

Photos d’aliments safe sur mon téléphone. Pour le Japon : photo d’okayu, de riz blanc nature, de tofu vapeur. Je montre, on comprend.

Restos avec menus visuels : au Japon, on achète son ticket à un automate avec photos avant de s’asseoir. Dans les pays asiatiques avec menus illustrés en photos, je peux scanner visuellement.

Mes ratés et les nuances

Mon script ne marche pas toujours. Trois cas types où ça a foiré pour moi :

Resto bondé un samedi soir. Le serveur n’a pas le temps, il abrège, “OK pas de souci je vous trouve un truc”, il revient avec un plat qui a quand même de la sauce. Je ne renvoie pas (timing trop tendu, je ne veux pas de drame), je mange ce qui passe et je décide après. Une fois j’ai dû annuler ma soirée de suite parce que ça a craqué.

Resto qui ne croit pas que c’est sérieux. Une fois en Italie, le serveur a souri en mode “oui oui les Français avec vos histoires”, j’ai eu un plat trop riche pareil. Solution : insister calmement, montrer mon téléphone avec ma note traduite. Si le resto te prend pas au sérieux, change de resto pour la prochaine.

Je sous-utilise mon script avec des amis. Avec des amis, j’ai parfois honte d’imposer mes contraintes au serveur. Je me dis “je m’adapte”. Erreur classique : 2 fois sur 3, ça finit en mauvais soir. Aujourd’hui je dis mon script même devant des amis. La gêne de 30 secondes vaut largement la sécurité de 24h.

Récap

Le script de base (12 secondes) : “Souci digestif chronique. Grillé, pas en sauce, pas trop relevé. Que recommandez-vous ?”

4 variantes selon le contexte : étoilé (anticipe ingrédients), brasserie (propose la solution), gastronomie locale (invite la cuisine grand-mère), fast-food (checklist visuelle perso).

Pays sans langue commune : carte plastifiée traduite + photos d’aliments safe.

La discipline : dis ton script même quand tu es avec des proches, même quand tu es pressée, même quand tu as honte. C’est ta sécurité.

Le script ne fait pas tout. Mais il fait beaucoup. C’est probablement la variable la plus puissante de ma vie de voyageuse SCI au restaurant.

Témoignage personnel, fictionnalisé pour préserver l’anonymat. Ce que je raconte ici m’appartient et ne remplace pas l’avis de ton médecin ou gastro-entérologue. Pour tout symptôme, diagnostic ou traitement, parle-en à un professionnel de santé.